国家对外文化贸易基地（上海）由文化部于2011年命名成立，是全国首个国家级对外文化贸易基地，是中国（上海）自由贸易试验区内唯一的专业文化贸易公共服务平台。基地以文化外向型企业需求着手，从贸易特点出发，借鉴我国成功的货物贸易实践经验与案例，通过借助上海浦东综合配套改革试点和先试先行政策，积极探索与实践突破制约文化贸易发展的瓶颈，寻找文化贸易快速健康发展的新模式和新方法，努力为中华文化“走出去”开辟新的途径；大力推动国内文化企业、产品和服务走出去，提升我国文化企业和文化产品在国际市场的知名度和影响力，进一步加快推进产业集聚，不断做大文化贸易的总量和走出去的增量。基地的前身早在世博会期间，通过建立舞美技术租赁集成服务平台，为世博会2万多场文艺演出提供服务，获得中共中央国务院颁发的“世博会先进集体”；2012年率先建设国际艺术品交易中心及保税仓库，自投入运营以来已成为联通国内外艺术品交易市场、集聚中外艺术机构的重要通道和服务平台；积极开拓文化产品和服务走出去便捷路径，先后为“中国好声音”等品牌知名节目提供配套服务；落实自贸区文化三项开放政策，在自贸区成立一周年之际获得企业创新案例奖，成为首批向社会公开推广的成功经验之一；基地采用“抱团出海”的方式，组织国内企业参加海内外重要展会，推动文化产品和服务全面走出去。2014年基地创新举办了自贸区海外图书保税展，取得成功后再接再厉，于同年11月又创新主办了首届自贸区文化授权交易会，交易会开幕式当天，基地举行“国家版权贸易基地”挂牌仪式。
2014年5月，在全面提升自贸区创新发展能级和深化文化发展的重要时期，习近平总书记亲临基地视察，对上海基地是莫大的鼓舞和鞭策。习总书记视察时留下的重要指示精神：“这是个好东西，希望你们继续探索和实践”，已成为上海基地加快贯彻落实文化走出去步伐，推进产业集聚规模、提升中华文化影响力和知名度、做大做强文化贸易规模和增量的强劲动力和前进指针。基地以自身的建设与实践努力践行中国文化发展、文化贸易拓展，从基地设立之初开展国际文化贸易促进、文化交流、扩大对外宣传、帮助企业文化产品、项目输出，到建设过程中促成国际间项目合作、开展双边、多边文化贸易，再到目前积极探索如何将文化资本有效输出，通过资本对接与国际并购，拓展与创新中国文化走出去的途径、模式、市场与规模，一步一个脚印地深入实践与探索中国文化走出去与文化贸易的发展。目前，基地入驻企业的注册资本已近500亿元人民币，贸易规模至2018年已超过350亿元，2018年各项税收贡献超过2.5亿人民币。     

2007-2008年度国家文化出口重点企业、2009-2010年度国家文化出口重点项目、2009-2010年度国家文化出口重点企业、2009-2010年度上海市宣传系统文明单